문학의 기능 중 하나는 아프고 힘든 일들에 대한 위로와 위안이 된다는 것이다. 내가 알고 또 겪어서 너무나 힘들지만 쉽사리 표현해내지 못했던 것들을 작품을 통해서 승화되어 위로 받는 것 그것은 문학이 가지는 좋은 기능들 중에 하나이다.
이 작품집은 네 개의 작품을 다루고 있다. 난장이가 쏘아올린 작은 공, 뫼비우스의 띠, 장마, 아홉켤레의 구두로 남은 사내. 모두 산업화에서 소외되었던 우리와 우리 이웃들의 아픔을 나타내고 있다. 각 작품들의 내용은 간략하게 다음과 같다.
난장이가 쏘아올린 작은 공
한국의 근대사는 지금의 빛나는 대한민국이 있게 한 빛나는 태동의 시기이면서도 소시민들이 대거로 고통받던 시기이기도 하다. 청소년 추천도서에 빠지지 않고 등장하는 ‘난장이가 쏘아올린 작은 공’은 사회적 최약자들 중 하나인 도시철거민 난장이가 받았던 설움과 그의 아들이 부정의한 공장주를 살해하고자 했으나 다른이를 실수로 상해했을 떄, 약자를 지켜내야 할 법이 약자를 단죄하였던 우리의 아팠던 사회의 이면을 보여주고 있다.
뫼비우스의 띠
구부러져 있어 사물의 안과 밖이 구분되지 않는 뫼비우스의 띠. 학생들에게 존경받는 교사가 마지막으로 학생들에게 강의하는 형식으로 소설은 구성되어 있다. 두 명의 공장굴뚝청소부 아이의 이야기를 하면서, 그는 알쏭달쏭한 이야기를 한다. 두명의 청소부가 굴뚝을 청소하고 나왔다. 한 아이는 꺼먹고 다른 아이는 하얗다. 둘 중 누가 자신이 꺼멓다고 생각할까?. 그의 답은 소설속에서 볼 수 있듯 꽤나 알쏭달송하지만 일면의 진리를 다루고 있다. 안과밖이 구분되지 않는 뫼비우스의 띠는 누구도 그것의 한 단면이 안이다 혹은 밖이다라고 쉽사리 이야기할 수 없다. 우리의 삶과 만나는 세상도 그렇지 아니한가. 쉽사리 단정지을만한 것은 없다. 더더욱 판단을 함에 있어서 주의해야 겠다.
장마
장마는 뺴놓을 수 없는 교과서 단골 소설중에 하나이다. 왜 장마는 그러한 평가를 받는 것일까? 국군인 외삼촌과 북한군인 삼촌을 둔 한 집안. 그 속에서 보여주는 할머니와 외할머니의 다툼과 대립은 같은 형제끼리임에도 다른 이념떄문에 한 가정이 갈라설 수 밖에 없었듯 형제가 나누어졌던 우리의 슬픈 현실을 나타내고 있다. 삼촌의 사후, 구렁이가 되돌아온 그를 외할머니가 고히 장사지어 보내주면서 마무리되는 소설은 형제간에 총을 나누고 상흔을 가졌음에도 결국 끊어지지 않는 가족애를 말한 것 아닐까. 발전떄문에 이념떄문에 말하지 못 했었던 그 아픔들 작가는 소설을 통하여서 해소해주고 있다.
아홉켤레의 구두로 남은 사내
아홉켤레의 구두로 남은 사내는 흔하게 학교에서 배우는 시로만 배웠던 기억이 난다. 소설의 내용은 처음 읽어보았는데, 가난한 구두장이. 가난에서 벗어나고자 투자를 했다가 투쟁위원장까지 되어 범법자로까지 낙인찍혀버린 권씨. 또 이를 담담히 이야기 하는 선생님의 시점에서 이야기는 풀어져나간다. 아이를 출산하고자 빚까지 내고 도저히 갚을길이 없어 강도짓까지 하나, 사람까지 해치지는 못하는 권씨. 성품과 상관없이 낙인찍혀서 가난한 삶을 살아야 했던 그에대한 애잔함과 동시에. 어린시절 가난했으나 이내 성공한뒤로 가난한 자들을 외면하였던, 찰스 디킨스를 쉽사리 욕하지 못하며 괴로워하는 주인공의 모습은 지금을 살아가는 우리에게도 많은 생각거리를 던져주고 있다.
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